Truceometer now at 18%

Die Wahrscheinlichkeit eines überraschenden Waffenstillstands an der grenze Israel-Gaza ist zwar sehr niedrig anzusetzen. Trotzdem weisen einige Faktoren in diese Richtung. So unternehmen seit der Ankündigung von Hamas-Führer Haniyeh das Schweigen von Waffen in Betracht ziehen zu wollen die ramallahnischen Fatah-Horden in der Westbank keine Verhaftungen mehr und die IDF hat ihre Aktivitäten merklich zurück geschraubt. Selbstverständlich kann dies auch in Zusammenhang mit dem Opferfest und Weihnachten gebracht werden. Das eine Diskussion in beiden Lagern statt findet ist jedoch ohne Zweifel. Hamas could offer Israel an unconditional 'hudna' - meaning temporary ceasefire - a senior Gaza official from the group was quoted as saying Saturday. However the official, who chose to remain anonymous, denied that the group had already made an official offer to Israel, Ashark Alawsat reported. "Discussions over the 'hudna' have resurfaced in a serious manner, both within Hamas and between Hamas and Palestinian factions. We hope the discussions will prove successful," said the official, adding that "there will be no conditions to it - it would be a ceasefire on our part and on Israel's part." [Die English-Edition der a-sharq al-awsat hat eine recht flüssige Qassam-Enzyklopädie veröffentlicht] Da die Qassam ein militärisch bedeutungsloses politisches Instrument ist wird für den weiteren Verlauf der Waffenstillstandsgedanken das Verhalten der militanten Splittergruppen des Widerstandes wichtig sein. Hier hat die IDF mit ihrer Aktion gegen den Islamic Jihad, auf dessen Konto ein Großteil der Qassam-Abschüsse gehen diese woche eher negatives Potential erzielt: However, a senior member of Islamic Jihad said Hamas had not approached his group on the idea of a truce. "We think efforts should be exerted to confront this (Israeli) aggression," said Islamic Jihad's Nafez Azzam, adding that any truce offer should be directed at Israel, not his group. Hier liegt auch der Hund begraben, wenn es um die vielen [selbsternannten] Experten auf israelischer Seite + Bagage geht die eine Schwächehandlung der Hamas aufgrund des militärischen Drucks attestieren. Die Hamas stieg nicht ins politische Geschäft mit den Wahlen 2006 ein um sich daraus durch Armeeoperationen jeder Größenordnung drängen zu lassen. Das eigentliche Ziel der Hamas ist die Fatah-Regentschaft, wobei Israel nicht als Konstante sondern als flexibles Instrument im palästinensischen Machtpoker auftritt. Seither ist den Israelis nichts anderes eingefallen als sich zum Steigbügelhalter der Hamas über die Methodik Blockadepoltik und militärische Optionen instrumentalisieren zu lassen. Die Vernichtungsphantasien der Hamas in Bezug auf Israel sind auf Kriegspropagnada-Niveau geschrumpft, das dringlich in direkten Verhandlungen zur Lösung der realen Probleme übergehen werden muß. Die Theorie sich einen Teil der Palästinenser über westliches Geld zu kaufen ohne politische Zugeständnisse oder gar Rückzugsfakten auf den Tisch zu legen mag die Olmert-Koalition vor dem Kollaps bewahren. Frieden schafft man damit nicht. Israel muß letztlich erwachen und selbstbewußt agieren und nicht wie im Fall Libanon-Krieg, oder Iran, oder Hamas den Hasen im Hase-und-Igel-Spiel geben. Die im Vorfeld des anstehehnden Besuchs [Also Saturday, Amos Gilad, head of the Defense Ministry Diplomatic-Security Branch, confirmed that Defense Minister Ehud Barak would travel to Cairo next week to meet Egyptian President Hosni Mubarak, the country's intelligence chief Omar Suleiman and Egyptian Defense Minister Mohammad Tantawi. Nevertheless, Gilad said that the talks would not deal with the Hamas 'hudna' offer and said that a ceasefire was not even on the agenda.] von Barak in Ägypten zur Schau getragene Interesselosigkeit ist gerade für die Bürger von Sderot bis Ashkelon neben den geplanten Gatling-Gun- und Schutzbunkeraktion als Offenbarungseid israelischer Politik zu werten. Einer muß das Prinzip der Gewalt, die berühmte Gewaltspirale beenden. Und es muß der Stärkste sein. Davon kann Mitteleuropa ein lautes Lied singen.

"If Syria feels threatened by Israel, it will be hard to stop our missile operators from responding to the Israeli aggression by attacking the Dimona nuclear reactor," Syrian legislator Muhammad Habash was quoted as saying Saturday. In an interview with Al-Quds Al-Arabi, Habash emphasized that the Dimona reactor is "within range" of the Syrian missiles. Habash told the London-based newspaper that Syria did not rule out a violation of its sovereignty by Israel and said Damascus was "prepared" for this eventuality.

Quartet special envoy Tony Blair converts to Catholicism

Amotz Asa-El, "In praise of Yossi Beilin": First, a word to that portion of our offshore talk-backers for whom this headline constitutes blasphemy: Better one naïve Jewish humanist in Zion than a thousand fascist Jews around the Diaspora's fleshpots.
Beyond this, Yossi Beilin, who this week announced his resignation as leader of Meretz, does not need this relativist appreciation to win a place of honor in a public arena where he loomed so much taller than the countless cynics, cronies, gofers, ignoramuses, briefcase carriers, second-generation hacks, verbose generals and retired secret agents who have come to crowd it in recent decades. Beilin's has been a tragic career. Launched at 26 the morning after the Yom Kippur War, it is drawing to a close on the eve of his 60th birthday, with the peace for which he labored all these decades as elusive as the electoral victories he so quixotically tried to hand his political baptizer, Shimon Peres. Beilin may still enter the next Knesset, maybe even join this or that cabinet - perhaps once again through Labor - but having failed once to win Labor's leadership, then to just win a seat on its Knesset list and now to rally behind him a party as compact as Meretz, he is likely to humbly concede that he just was not born to lead.